La franchise peut être l’occasion également pour un entrepreneur de s’ouvrir à l’international. Plusieurs scénarios :
Devenir franchisé d’un réseau étranger en France
Quand le réseau existe déjà en France ; son concept a été adapté et testé (le cas de Swim Stars). La plupart du temps, il se développe à partir d’un master-franchisé ou d’une filiale française. Le franchiseur étranger est tenu de respecter la loi française ; et la démarche est très largement similaire à celle qu’un futur franchisé entreprend lorsqu’il souhaite s’engager avec un réseau d’origine française.
Entreprendre en franchise à l’étranger
La franchise se développe dans plus d’une centaine de pays dans le monde, et le terme y a, la plupart du temps, la même signification (il est du reste international : franchise, franchising, franquicia résistent à toutes les traductions), même si certains pays ont une acception plus large du terme (États-Unis et Allemagne, notamment), où certaines franchises relèvent, au sens français, de certaines formes de partenariat telle la concession, par exemple. Par conséquent, le savoir-faire, cœur de la franchise en France et dans la plupart des pays qui développent la stratégie, n’est pas toujours au rendez-vous.
Exporter son réseau à l’étranger
Près d’un quart des réseaux de franchise d’origine française se développe à l’étranger, principalement sous quatre formes : la franchise directe, la master-franchise, la filiale, et le joint-venture. Un réseau utilisant la franchise peut aussi choisir de se développer en propre à l’étranger et il existe, à l’inverse, des réseaux français qui n’utilisent la franchise que pour leur développement à l’étranger.
La démarche est complexe et encore plus coûteuse que le développement d’un réseau de franchise en France : il faut adapter le concept, traduire toute la documentation de départ, organiser les flux de circulation des produits vendus (et certains pays ont des législations complexes sur l’exportation et l’importation), composer avec les lois commerciales du pays. La France dispose cependant d’un réseau de représentations commerciales et économiques à l’étranger qui peut être d’une aide précieuse : les bureaux Business France et les chambres de commerce et d’industrie françaises à l’international (CCIFI) seront, dans cette stratégie, des alliés solides, ainsi que les associations de franchise des pays étrangers, surtout celles membres de la Fédération européenne de la franchise et du World Franchise Council. Plus récemment une Team France Export a été mise en place par le gouvernement. Il s’agit du rassemblement de toutes les solutions publiques proposées par les régions, les services de l’État, Business France, les CCI, et Bpifrance pour faire gagner les entreprises françaises à l’international.
Devenir franchisé à l’étranger d’un concept français
Un entrepreneur indépendant tenté par l’aventure peut s’installer en franchise à l’étranger avec un concept français. Il relèvera du droit civil et commercial du pays où il exercera son activité, et cela sur plusieurs plans :
- Celui de commerçant indépendant / entrepreneur,
- Celui de franchisé,
- Celui de propriétaire ou de locataire d’un local commercial, le cas échéant,
- Celui d’emprunteur, le cas échéant,
- Celui d’employeur, le cas échéant,
- Celui de professionnel d’un métier réglementé, le cas échéant,
- Et pour finir celui d’entrepreneur étranger, le cas échéant.
Avant de songer à franchir les frontières de la franchise, il faut tenir compte de tous ces rôles, et d’en peser les conséquences sur un projet déjà lourd. Une familiarité avec le pays d’installation, sa langue, ses coutumes, ses lois est évidemment requise. On notera cependant qu’un projet de franchise bâti avec soin avec le franchiseur du pays exportateur et ses homologues du pays de destination, ainsi que l’association nationale de la franchise, peuvent sans doute faciliter les démarches d’implantation économique et sociale dans ce pays…